La prise en charge des migrants et des réfugiés n’est pas facultative pour les catholiques

3, Fév 2025 | Les défis géopolitiques, L’Europe de Valeurs, L’Union Européenne

La prise en charge des migrants et des réfugiés n’est pas facultative pour les catholiques.

P. James Martin, S.J.  ; 27 janvier 2025

Il est étonnant que cette question se pose aujourd’hui, car elle a longtemps été considérée comme une évidence. Pourquoi les catholiques devraient-ils s’occuper des réfugiés et des migrants ? Plus généralement, pourquoi les chrétiens devraient-ils s’en préoccuper ?

La réponse est simple. Cela fait partie de l’appel général de Jésus à prendre soin de ceux qui sont dans le besoin, qui trouve une résonance particulière dans l’Évangile de Matthieu, dans lequel Jésus fait de l’attention portée à « l’étranger » l’un des tests décisifs pour l’entrée au paradis des païens et, par extension, de tous ses disciples (Mt. 25, 31-46).

Dans son ministère public, Jésus tend continuellement la main à ceux qui souffrent : les pauvres, les malades, les affamés, les oubliés et les exclus, dans des exemples trop nombreux pour être mentionnés. Il est fréquemment décrit comme étant « ému de pitié » lorsqu’il voit un individu ou une foule souffrir ou être dans le besoin d’une manière ou d’une autre. Mais plus spécifiquement, dans Matthieu 25, dans une section souvent appelée le « jugement des nations », Jésus dit que si quelqu’un accueille « l’étranger », il l’accueille lui-même. Plus précisément, si vous n’accueillez pas l’étranger, vous ne l’accueillez pas. La façon dont une personne s’occupe de l’étranger, en plus de la façon dont elle s’occupe du malade, de l’affamé, de l’emprisonné et ainsi de suite, est le test décisif pour l’entrée au paradis.

La question de savoir à qui Jésus s’adresse dans cette partie de l’Évangile de Matthieu est controversée. Dans la série Sacra Pagina de commentaires sur les Évangiles, Daniel J. Harrington, S.J., un éminent spécialiste du Nouveau Testament, suggère que les destinataires probables de ce message sont les païens de l’époque de Jésus, c’est-à-dire les non-Juifs. Mais comme le fait remarquer le père Harrington, l’implication est claire pour tous les disciples de Jésus. « Si les bonnes œuvres pour les chrétiens sont si importantes pour les non-chrétiens (et les non-juifs), combien plus sont-elles attendues des chrétiens (et des juifs) ! Le point d’exclamation est du père Harrington.

Les nations ont le droit de protéger leurs frontières, d’une manière générale. Mais cela ne dispense pas les chrétiens à l’intérieur de ces frontières de faire tout ce qu’ils peuvent pour aider les migrants et les réfugiés. De se tenir à leurs côtés. De prendre leur parti. Et leur dire « Rentrez chez vous » n’est pas ce que Jésus avait à l’esprit.

Le désir de protéger les frontières nationales ne l’emporte pas sur le commandement clair de Jésus d’aider l’étranger. Pas plus que la difficulté de l’entreprise : Les commandements de Jésus ne sont pas censés s’appliquer simplement lorsqu’il est facile de le faire. S’il en était ainsi, il serait excusable d’ignorer des groupes entiers de personnes que Jésus nous demande d’aider. C’est souvent un grand défi de subvenir aux besoins des pauvres, de nourrir les affamés, de visiter les prisonniers et de soigner les malades. Il est évident que s’occuper d’un grand nombre de réfugiés et de migrants est un fardeau (qui est souvent plus lourd pour les pays les plus pauvres). Les chrétiens sont censés le faire de toute façon. Les difficultés, la logistique ou les complications n’annulent pas les commandements de Jésus.

Les paroles de Jésus trouvent également leurs racines plus loin, dans l’Ancien Testament. Dans le livre de l’Exode, Dieu dit au peuple d’Israël : « Tu n’opprimeras pas l’étranger qui réside chez toi ; tu connais le cœur de l’étranger, car vous avez été étrangers dans le pays d’Égypte » (Ex 23,9). L’attention portée à l’« étranger » n’est donc pas le fait de Jésus. Mais il approfondit cet appel, le personnalise et l’offre comme le test le plus clair pour l’entrée dans le règne de Dieu.

Des tactiques telles que les déportations massives sont donc totalement anathèmes par rapport à l’enseignement social catholique et contraires à l’appel de l’Évangile à prendre soin des nécessiteux. Le cardinal Robert W. McElroy, récemment nommé archevêque de Washington, a qualifié cette possibilité d’« incompatible avec la doctrine de l’Église https://www.americamagazine.org/politics-society/2025/01/06/pope-francis-robert-mcelroy-archbishop-washington-trump-249626

, et le pape François l’a qualifiée de « honteuse ». https://apnews.com/article/vatican-immigration-trump-pope-d3516b41de56641391f59c2094ee380e Un langage aussi ferme reflète l’exigence fondamentale de prendre soin des pauvres et des nécessiteux, comme l’a ordonné Jésus à maintes reprises.

Mais le fait que Jésus se considère comme un « étranger » ne s’explique pas seulement par sa connaissance approfondie de la Torah, mais aussi par sa propre expérience. Comme beaucoup l’ont souligné, Jésus lui-même a été un jour un réfugié, tout comme Marie et Joseph. Le récit connu sous le nom de « Fuite en Égypte », qui suit la Nativité dans l’Évangile de Matthieu, raconte l’histoire de Joseph à qui un rêve dit de fuir Nazareth et de se rendre en Égypte pour échapper aux projets meurtriers du roi Hérode, dont le plan était de tuer les enfants de l’âge de Jésus (Mt 2, 13-23).

La Sainte Famille correspond donc à la définition désormais classique du réfugié, à savoir une personne qui fuit sa patrie en raison d’une « crainte fondée d’être persécutée ».

De nombreuses tentatives ont été faites pour minimiser ou nier le statut de réfugié et de migrant de la Sainte Famille. Certains prétendent que, puisque la Sainte Famille voyageait encore dans l’Empire romain, elle n’a jamais quitté son pays d’origine. Pourtant, les habitants de la Galilée n’auraient certainement pas considéré l’Égypte comme leur patrie. En outre, comme le souligne le père Harrington dans les commentaires de Sacra Pagina, l’Égypte n’était pas sous la juridiction d’Hérode à l’époque, de sorte que cela aurait été considéré comme une fuite vers une nouvelle terre, par crainte « bien fondée ».

Dans sa constitution apostolique sur les migrants et les réfugiés, « Exsul Familia Nazarethana », publiée en 1952, le pape Pie XII insiste clairement sur ce point. « La Sainte Famille émigrée de Nazareth, fuyant en Égypte, est l’archétype de toute famille de réfugiés. Jésus, Marie et Joseph, exilés en Égypte pour échapper à la fureur d’un roi méchant, sont, en tout temps et en tout lieu, les modèles et les protecteurs de tout migrant, étranger et réfugié qui, contraint par la peur de la persécution ou par le besoin, doit quitter sa terre natale, ses parents et ses proches bien-aimés, ses amis intimes, et chercher une terre étrangère… ». https://www.vatican.va/content/pius-xii/la/apost_constitutions/documents/hf_p-xii_apc_19520801_exsul-familia.html

EN  https://www.papalencyclicals.net/Pius12/p12exsul.htm

Le pape Benoît XVI a été encore plus directif. Dans son Angélus du 16 janvier 2011, il a déclaré : « Les parents de Jésus aussi ont été obligés de fuir leur pays et de se réfugier en Égypte, pour sauver la vie de leur enfant : le Messie, le Fils de Dieu, était un réfugié ». Finissons-en avec l’idée que le migrant et le réfugié sont en quelque sorte en dehors de l’appel à suivre Jésus en tant que discipline

. Un réfugié ou un migrant n’est pas simplement celui dont Jésus nous demande spécifiquement de nous occuper. r. Chacun d’entre eux est quelque chose de bien plus e : Jésus lui-même!

Traduction THÄ « Reproduit avec l’autorisation d’America Media. americamagazin.org

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